美国航天局22日宣布，今年将发射包括3颗卫星在内的5个观测仪器，以观测地球和地球大气。这也是10多年来美国航天局首次在一年内实施5个地球科学观测任务。
这5只“眼睛”包括3颗卫星以及两个将安装在国际空间站外的科学仪器，它们将观测大气、土壤、降雨降雪以及海洋表面风力等相关数据。美国航天局局长查尔斯·博尔登在一份声明中说：“尽管美国航天局正在为未来的小行星与火星任务做准备，但我们同样关注地球。”
今年美国航天局的地球观测“首发”任务将是在2月发射“全球降水观测核心观测台”，其使命是观测全球降雨量与降雪量。“在轨碳观测器”2号和“土壤水分主动／被动”卫星分别定于7月和11月发射，任务是观测大气中的二氧化碳和制作全球土壤水分高精度地图。